Interlaken

Interlaken はその名のとおりの町です。Thun と Brienz、二つの湖に抱かれ、Eiger、Mönch、Jungfrau の三山の存在感のもとに佇んでいます。ヴィクトリア朝の人々はこの町をアルプスの応接間とし、町は先見の明をもって Höheweg 沿いの大芝生 Höhematte を守り抜きました。Jungfrau への眺望が、決して建物に遮られることのないように。ここは今も、世界が Oberland の自動車のない高みへと登っていくための玄関口です——Wengen、Mürren、Grindelwald の上に広がる氷河——その一方で、水辺にはパラソルの時代の優雅さを保ち続けています。エリートたちが訪れるのは、町そのものというより、その立地ゆえ。Bernese Alps のあらゆる偉大な光景は、ここから始まるのです。

Zurich からのドライブは、スイス的な効率の見本です。A1 号線で Bern 方面へ、A6 号線で南下して Spiez へ、そして A8 号線が Lake Thun のターコイズの岸辺をなぞって町へと至ります——余裕の2時間です。Rolls-Royce Phantom なら、湖畔への到着そのものがひとつの出来事となります。山あいの村々へ向かわれるご家族には V-Class VIP が最適で、自動車の入れない最終区間は、ショーファーが Lauterbrunnen や Grindelwald で登山鉄道へとお荷物を引き継ぎます。冬の朝は Jungfrau 地方の天候を読み直すことから始まり、チェーンは常備。到着は Victoria-Jungfrau のホールポーターと調整済みです。Geneva からは、Montreux と Zweisimmen を経る GoldenPass のルートが、パノラマの代案となります。

Victoria-Jungfrau Grand Hotel & Spa は1865年から Höheweg に君臨し、今もこの町で唯一無二の住所であり続けています。Lake Brienz をプライベートボートで渡れば、テラスのかたわらを滝が流れ落ちる Grand Hotel Giessbach へ。Grindelwald から Eiger Express に乗り、ヨーロッパ最高所の鉄道駅 Jungfraujoch に、昼の人波が到着する前に立ってみてください。夕暮れには Harder Kulm へ——二つの湖が同時に残照をたたえる時間です。9月は通の月。湖は温かく、頂は澄み、牧草地は再び静けさを取り戻します。Interlaken を急かす必要はありません。この町は二世紀ものあいだ、世界を迎え入れてきたのですから。