Crans-Montana

Crans-Montana occupe un plateau ensoleillé à un kilomètre au-dessus du Rhône, face à l'un des plus longs panoramas de montagne des Alpes — du Cervin jusqu'au Mont Blanc. C'est depuis plus d'un siècle une station d'une importance discrète : les golfeurs jouent sur le plateau depuis 1906, l'Omega European Masters en a fait une terre sacrée du jeu, et Roger Moore l'avait choisie pour demeure et y resta des décennies. Là où d'autres stations mettent en scène l'altitude, Crans-Montana met en scène la lumière — longue exposition méridionale, vignobles en contrebas, glaciers en surplomb. La clientèle est internationale mais sans hâte, attirée par une proposition alpine rare : un ski sérieux et un golf sérieux dans le même carnet d'adresses.

Depuis Genève, l'A9 vous emporte au-delà de Montreux et du château de Chillon vers le Valais, les vignobles cédant la place aux vergers jusqu'à la sortie de Sierre ; de là, la route grimpe par vingt minutes de lacets bien élevés jusqu'au plateau — environ deux heures et quart en tout. La Mercedes Classe S convient parfaitement au parcours ; en plein hiver, le Range Rover avale la montée sans la moindre hésitation, chaînes emportées par principe. Votre chauffeur observe la météo valaisanne dès l'aube et accorde votre arrivée avec le concierge du Guarda Golf ou du Six Senses. Ceux qui préfèrent le théâtre peuvent embarquer à Sierre dans le funiculaire, qui s'élève droit hors des vignes.

Le Six Senses Crans-Montana a conféré une gravité nouvelle au plateau ; le Guarda Golf et LeCrans en conservent les grâces établies, le restaurant LeMontBlanc de ce dernier portant le regard clair par-delà la vallée. Prenez le coucher de soleil au Chetzeron, ancienne gare de téléphérique devenue hôtel à 2 112 mètres, lorsque les sommets valaisans virent au violet, l'un après l'autre. Venez début septembre pour l'Omega European Masters, quand le parcours Severiano Ballesteros atteint sa plus dévote splendeur ; en février, skiez vers le glacier de la Plaine Morte et trouvez le haut plateau presque pour vous seul. La lumière s'en va lentement ici, et vous devriez en faire autant.